大清首富伍秉鉴

马氏听说潘家派了人来，心中有些诧异，就到书房来，恰好看到潘海根告辞，她进了书房，问叶大林：“启官派人来做什么？”

叶大林一脸都是狐疑，竟然没有听见老婆说话。

马氏走到他身边，又问道：“启官究竟要做什么？”她压低了声音：“是来商量瓜分吴家的么？”

“如果真是这样，就不奇怪了…”叶大林想着刚才潘海根的言语，喃喃着：“启官…竟然要保吴家…”

潘海根所转述的潘有节的言语，不但要保吴家，而且隐隐透露出威胁的意思——这是不惜与叶家翻脸也要保宜和行的节奏了——他潘启官什么时候变成大好人了？

“启官要保吴家？”马氏叫道：“他莫不是失心疯了？”

叶大林冷冷地：“满西关都失心疯了，他启官也不会失心疯的。”

马氏道：“那么他是另有图谋？是要保住一个囫囵的吴家，他要独吞？”

叶大林想了想，依旧摇头：“潘海根刚才说了，他们潘家的一百万两银子，已经送到吴家园了。”

“啊…”马氏道：“那是为什么啊？”

“为什么，你自然是不可能晓得的…”叶大林悠悠道：“如果所有的可能都想不通，那就只剩下一个可能了？”

“什么？”

“昊官系北京仲未扑街（粤语：昊官在北京还没扑街）。”叶大林呢喃出一句本地话来：“启官帮他，比拖他后腿的好处大，这是…唯一的解释。”

就在这时，下人来报：“宜和行的欧、姚两位大掌柜来了。”

叶大林目光闪了一闪，脸上就换了一副笑容：“快请快请。”又将马氏赶回了后宅。

——————

吴家内部一团忙乱，都围绕着叶有鱼的临盆去了，只有欧家富和姚四掌柜被派来了叶家。虽然潘有节已经传了言语，说已经派人去跟叶家谈妥，吴家可以派人过去了，但欧、姚心中却还有一两分吊着——潘有节名为总商，但并不拥有直接管制保商们的权力。

结果进了叶家的书房，欧家富不由得楞了一下，眼前叶大林这副叫人如沐春风的笑脸，和他上回刚刚见过的那个真的是同一个人？

欧家富正要开口，叶大林先说话了，话未出口先带着笑：“小欧啊，你回去之后我马上就命人清点了银库，哈哈，你猜怎么着？银库里原来还有一笔货款我还没交割呢。”

欧家富惊喜交加——惊讶肯定是比欢喜多的：“那，那…”

叶大林挥手：“我已经传话下去了，你们今天就能把钱支走。”

欧家富大喜，这次是欢喜大过惊讶了，既然叶大林肯放钱，他就将准备好的抵押拿了出来。

看到他手中打开了的小匣子，叶大林脸色一沉：“小欧，你这是做什么！”

欧家富一愣：“这是抵押之物。”说着正要给叶大林解释是哪些房产，却就听叶大林愠怒道：“我叶家与吴家乃是儿女亲家，不是同个姓，却是一家人！区区一百万两，说什么抵押！你以后再这样子，我可就不让你进门了！”

欧家富瞪大了眼睛，张大了嘴，觉得自己仿佛做梦。

姚四掌柜虽然也不知道发生了什么事情以至于叶大林有此变化，但他的反应毕竟比欧家富快了一拍，暗中拉了拉欧家富的袖子，向叶大林道：“达官真是高义！我们这就去清点支钱。”

——————

北京和广州之间，相隔万里，消息一来一回也是大费工夫，吴七处理好广州的事情之后又启程向北，由于那几位贵人派来广州的人收到了钱——三百一十万两有多无少，因办妥了差使心情好，就在给北京回信的时候，顺带让吴家的家书一起搭上六百里加急的顺风马。

吴承鉴拿到家书的时候，家书的印泥是被拆过了的，显然拆看的人粗暴而傲慢，并不怕吴承鉴知道书信被拆看过。吴承鉴也不介意，仍然拆看了书信，匆匆浏览了一遍，整个人就高兴得手舞足蹈起来。

周贻瑾倒是有些奇怪了：“这是怎么了？”心想就算广州那边一切顺利也不比如此啊。

他接过信一看，却是蔡巧珠的亲笔——吴家的几个主要人物的笔迹周贻瑾都看过——先说家里的事，启官的反应一切正常，茂官多支了钱亦令人感其侠气，达官前倨后恭也在意料之中，倒是信的最后，附了一句：“有鱼于某月某日临盆，母女平安”，周贻瑾便知吴承鉴为什么欢喜了，脸上也露出了笑容：“恭喜了，恭喜了。”

吴承鉴笑道：“只要她们能平安欢喜，我在北京吃的苦头就都值了！”

就在这时，吴小九来报：“六爷有请。”

吴承鉴和周贻瑾相顾而笑：“来了。”

吴承鉴道：“看来，我也得去见见我师父了。”

——————

**茶馆，六爷独占了一个包厢，就在小戏台的正对面。

戏台上的艺人正在唱着八旗子弟编撰的子弟书，六爷听得摇头晃脑，甚是入迷，连吴承鉴上楼都未发