大清首辅

书信走六百里加急，没十日到达广州，路上累死了好几匹马，书信送到吴家园，蔡巧珠打开之后，人都怔了，叹了口气，来到正坐月子的叶有鱼房里，将信给她看。

叶有鱼看了之后，也是轻叹一声，把信交还给蔡巧珠：“笔迹是真的。”

蔡巧珠道：“三婶，你看怎么办？”

叶有鱼道：“大嫂拿主意，我都可以。”

蔡巧珠皱着眉，说：“反正连宜和行的产业，也都抵押出去了，这座吴家园，还有那花差号，都不算什么。最多我们都回老宅去住。但…但你还在坐月子啊…这天寒地冻的。”

叶有鱼道：“这不算事。再说也快出月子了。咱们广州的天气，又能冷到哪里去？”她又瞧了蔡巧珠手里的信件一眼：“这信里头，字里行间，没半点忧愁，反而有几分欣喜，甚至嘚瑟…”

蔡巧珠眉头扬了扬，刚才她看到信的内容就发愁了，所以没辨得仔细，这时再看，不由得道：“还真有几分…”

吴承鉴这封信都是用大白话写的，读着信，蔡巧珠就仿佛看到那个飞扬跋扈的小叔子站在了自己面前，把偌大一座吴家园当草纸一样挥手就抵押出去，满满的都是败家子的口吻。

叶有鱼又说：“昊官信里头，除了说正事之外，还叮嘱了给女儿剪满月发，头毛要做婴毛笔，得让西关狼毫张做，不能交给别人，又说北京天气太干，入冬之后唇就难受，那边卖的唇脂又带着膻味，最好家里加急送一些上去——他都还有心情来说这事，看来北京那边，一切顺利。”

唇脂就是古代的润唇膏，一般用动物油脂作为原料，配合各种香料、药物调制，非富贵人家用不起这东西。

“这说的也有道理。”蔡巧珠沉吟着，说：“其实三百万两…我们库房的存银，再加上其它的一些东西抵押出去，未必筹不出来，不用抵押庄园了。”

“不可！”叶有鱼却道：“咱家的家底，昊官不比我们更清楚？既然他让我们抵押吴家园，那就抵押吴家园吧。他是这样安排，那我们照做会好一点。”

蔡巧珠也就选择相信吴承鉴，当下派了吴六去潘家园，将吴家园抵押给了潘有节，要借二百万两。潘有节当场就回复说钱已经准备好了，随时来拿。

然后吴六又去卢家，将花差号抵押给了卢关桓，要借五十万两。卢关桓也答应了，但表示要稍等几天，少则五日多则十日，一定给到。

两家都得了回音之后，到第二天，叶有鱼才让昌仔前往叶家，要借五十万两，无抵押。

叶大林看着叶有鱼的亲笔信，交给马氏，马氏看到信就冷笑了：“空口白牙就要借五十万两！哼，当我们开善堂的吗？”

叶大林却忽然说：“潘有节已经答应了。”

“啊？”

叶大林说：“昨日河南那边有些动静，叶多福打听过，潘家正给吴家搬银子，的确是答应了。卢家那边也在筹钱。”

“当家的，你在说什么？你不会真打算借钱给吴家吧？”

“没见识的妇人！”叶大林道：“我说什么，你听不懂？如果你听不懂，就别在我跟前吵了！”

他将马氏给轰了出去，然后将昌仔叫了进来，说：“告诉三姑娘，钱我三日之内会准备好，到时候我让她大哥给送过去。”

昌仔躬身答应了。

叶大林又问：“昊官如今在北京过得怎么样？”

昌仔结结巴巴地说：“都，还，好，就是，嫌嫌弃，天气，太，太干，让家里，送，送唇脂，上上去，北边的的，不，不好，用，味，太大。”

叶大林笑道：“家里头倒配了一些好的，回头我让多福送过去。算了，你先去迎阳苑请个安，我让人准备好你一并带回去吧。”

这点小东西也不值什么，昌仔就不用请示了，直接叩头代主人谢过了。

马氏被轰走，书房只剩下几个儿子，昌仔出去后，叶好家就说：“听说昊官在北京都混得跟狗抢食了，居然还有心情说唇脂的事情。”

叶大林藐了他一眼，问长子：“你觉得呢？”

叶好野想了想，说：“我觉得，正是因为姐夫还能想着唇脂这等事情，可见他在北京过得还不错。跟狗抢食的传闻，要不就是讹传，要不就是为了什么目的，故意传出来的。”

“没错！”叶大林欣然地看了长子一眼，说：“吴家的家底，虽然我也不能说完全摸清，但从他前面几笔送出去的银子来说，换了我们叶家，也还没到要抵押自住宅子的地步。吴家的家底应该要比我们更厚实的，但昊官却偏偏要抵押这个，可见其中有诈！这些多半是做给北京某些人看的——这是其一。”

诸子都一头。

叶大林又说道：“启官对吴家，向来能打压就打压，但这几次他不但不趁机落井下石，还能配合就配合，上一次甚至还出头替吴家来向我施压，则潘、吴毕竟暗中达成了协议无疑了！你们姐夫是个人中鬼，启官更是鬼中精，这两人联起手来要做的事情…”

叶好家道：“肯