东海屠

昌平岛本是广昌平福致隆船队预定计划中最后一个买卖地，做完了这趟生意便要回广东。

因在昌平岛上没有买到预想中的香料，广昌平福致隆船队几个理事经过会商，临时增加了一个购置点，改了航向，又向麻逸驶来。

麻逸在吕宋之南，但和中华发生关系或还在吕宋之先。其岛开发亦早，面对西人之侵袭，表现比昌平岛强多了，眼下尚能维持自立。海上行商，熟悉的岛屿通常就代表着安全，陌生的海域则代表着危险，这里是华人下南洋的传统贸易点之一，岛上居民亦已颇知物之贵贱，并晓得收集周围岛屿之香料、奇货以待海商，可以说已形成一个货物的集散地。就物价来说比昌平岛等开发日浅者为高，但其贸易体系与供给体系相对来说也比较完善，如果要计算收益、成本，则到开发日浅之各岛分别收集货物比较划算，但这时临时改变航路，则到这等比较成熟的贸易点来贩货把握较大。

广昌平福致隆船队到达这里时，岛上还有另外四支船队，一支来自阿拉伯，一支来自福建，两支来自广东，就规模而言都不及广昌平福致隆船队，但张昌毅还是依礼貌派张益兴和何无畏去打招呼，而让张益盛和于不辞去准备补给、贸易之事，东门庆等十个人中也有人领到了任务——沈伟作为何无畏的助手，周大富作为于不辞的助手，这两个算是领到了较重要的任务，至于牛蛙等的搬搬抬抬则不赘述。

他们在岛上停留了三天，因恰好有一批豆蔻运到，又有人从西南边转来了几箱辣椒，购入这两批货物之后，船队的入货量便稍微超出了预算，张、杨正要下令开船，不想又出了意外，原来张益兴赌性又发，竟偷空和另外一支中国船队的总管陈五下场赌博，输了个一塌糊涂，他不停地借债想翻本，却是越借越多，越翻越亏，到后来算下账来才知道已输之账目相当于广昌平半船的货物了！这才冷汗淋漓不知所措。陈五见他没钱不肯让他回去，只让他派一个手下来报信。

张昌毅一听火起三千丈，差点气倒在甲板上，幸亏有张月娥在旁扶持劝慰，这才稳了下来，气呼呼道：“这个不成才的畜生！不管他了！不管他了！我们走！我们走！”

众人都知道他这是气话，但或不敢犯其怒，或是平时就不满张益兴而幸灾乐祸，只有杨致忠站了出来道：“老哥，欠了赌债，便被人杀了喂鲨鱼也没法怪人家，这不是闹着玩的，还是要想想办法。”

张昌毅怒道：“办法？什么办法？难道还真把广昌平半数的财货拿出来不成？广昌平可不是我一个人的！这笔钱拿了来，回到广东我们就都得吃西北风了！与其让满船的弟兄活活饿死，不如不要了这畜生！要喂鲨鱼就让他喂鲨鱼去！”

杨致忠道：“这……”一时也无善法。

张益盛一听跪了下来，连连磕头，哭道：“叔叔，叔叔，你一定要救我哥啊！他就是再不成材，但你看在我们死去的爹爹份上，无论如何不能不救他啊！”

张昌毅听他提起亡兄不禁老泪纵横，按住了不断起伏的胸口，叹道：“兄长一世英明，怎么生了你们这两个不成材的东西！罢了，罢了！”

听到这两个“罢了”，满船的人便都知道张昌毅还是心软了，张益盛大喜，于不辞面有难色，上前道：“舶主，真要给他们送半船货去？这……”

崔光南也道：“舶主，你做的决定，我们向来没意见，不过这件事情，唉……”

张益盛叫道：“这条船大部分货物都是我们张家的，你们只是小东！还有福致隆那边也有我们的货物，真要救人，也不用你们的东西！”

张昌毅一听怒道：“你给我住口！”喝得张益盛低头不语，这才召集除了张益盛之外的理事以及于不辞、何无畏进入舱中议事。张益盛见自己被排斥在外，心头不免不乐。

进了舶主舱以后，张昌毅道：“这件事情，不能善了了。若是听他们的话送半船货过去，我们广昌平怕就得散了！”

何无畏道：“舶主要动手？”

张昌毅沉吟片刻，说道：“这是最后的手段。陈五的东家叫刘可保，是个客家人。我知道这个人，他不沾嫖赌，又最痛恨下属瞒着他干作奸犯科之事，所以我料这个陈五此次和益兴聚赌，多半是瞒着刘可保！而且他能让益兴输这么多，这其中多半是设了局！这等事情是个明眼人便看得出来。所以我想就这一点，派个人过去，绕开了陈五，直接和刘可保谈！要想去和陈五谈，那是说什么也谈不拢了——益兴这次输给陈五的可是笔天大的钱，足以让陈五组建一支和刘可保平起平坐的船队！要陈五自己放弃这笔赌债无异于与虎谋皮！但刘可保是陈五的上峰，陈五的图谋若是成功反而会威胁到他的地位，所以如果直接找他反而有可能，只要他言语被我们挤兑住，或许会以舶主的身份斥责陈五犯规行事，这样一来陈五虽然一定不会服气，但我们只要得了这个借口，以后的事情就好办了！陈五若在刘可保压迫下忍气吞声那自然是万事大吉，要是两人不谐，那我们也乐得坐观虎斗！”

于不辞道：“这件事情，我去办！”