大清首富

“胡扯！”蔡巧珠听了一千万、八百万的数字，斥道：“真这么多，再抄多个杨家也凑不出来。”

“我也不知道是不是这个数，但都这么说。”吴六道：“就是听说，那个数字杨家就是把家抄了也不够的。供货给茂盛行的商户，盘钱给杨家的人家，这会都急得热锅蚂蚁似的，因为杨家从洋商那里拿到的款项，都还没跟他们结呢。杨家的下人现在都在谋出路了，他家老门房暗地里跟我说，让我们家快去找人疏通，因为还有一家没定呢，要是给定了吴家，我们的下场也得跟杨家一样！”

蔡巧珠听到这里，想起回门那天父母的反常，心头一阵焦躁，之前只知或将有祸，却不知道祸从何来，这时听了这事，心道：“莫非爹娘所说的大祸，就落在这件事情上了？”

忽然又有几声哭声远远传来，这里离杨家虽然不远，但深宅内院的，怎么还能听到哭声？再侧耳听，不是一个人在哭，倒像是好多人聚在一起哭。

吴六道：“我来的时候，已经有官兵赶来封锁杨家的门户，说是奉命来保护杨家。许多给杨家供货的商户聚集在杨家大门外都进不去了，我看啊，多半是他们觉得杨家的钱拿不回来了，这会也都哭起来了。”

蔡巧珠心道：“这哪里是保护杨家？分明是怕杨家铤而走险。保护的不是杨家的人，是杨家的钱！”

正烦躁间，吴国英派了人来请：“老爷请大少奶移步后院。”

蔡巧珠已猜到为的是什么，稍微整理了下发髻，便到后院来。

到了后院，发现杨姨娘都被支出去了，屋内只剩下吴国英、老顾和吴二两，蔡巧珠一个眼神，连翘就退出去了。

吴国英先与二人见礼，老顾也起身叫了声“大少奶”——这是吴家眼下的当家女主，不是寻常儿媳。

吴国英连续听到大不利的消息，身体其实又有恶化，却还是强行振作精神，道：“坐吧，这时候不讲什么礼节了。保商会议的事情，你知道了不？”

蔡巧珠道：“新妇从六榕寺祈福回来，经过杨家听到哭声，让阿六去打听了，已知道一些，就不知确切否。”

吴国英叹了一口气，说：“上面也不知道怎么回事，这次要钱要的这么狠！杨家是破定了，不但杨家，所有给杨家供货的商户，那钱也都拿不回来了。你叔叔…他算计的太毒辣了，就赶在杨家已经从洋商那里拿到了钱，又还来不及发还给众供货商户的当口出手。这下子不是一家哭，而是一路哭了。”

蔡巧珠黯然着，又听公公说道：“别人的事情，现在我们也顾不上了，先说自家的事。老顾，你先说说惠州的事情。”

蔡巧珠的心弦就绷了起来——惠州之事，那可是吴承钧病倒的导火索！吴承钧虽然积有旧劳，但若无惠州之行，兴许还不至如此。

老顾与蔡巧珠也是打过交道的，彼此并不陌生，当下也无隐瞒，一五一十地，将事情都说了。

放在一两日前，蔡巧珠非激动得要对段龙江一通痛骂不可，这时心里却已经挂着更要紧的事情，所以只是柳眉紧蹙地说：“段龙江这等人，咱们吴家上下可都看错他了！老爷，此事我们如何应对？”

“此事暂且按下，”吴国英又道：“保商会议的事情，二两，你来说。”

从保商议事处出来，吴承鉴将事情择要告诉了吴七，让吴七先回家里来禀报，当时吴二两也在场，于是又转述了一遍。

蔡巧珠虽然深在内宅，却也通晓外务，保商议事处所发生的事情，表面上看如同珠江江面，似乎只是水波微微荡漾，其实内中潜伏着的凶险暗流却让她听得惊心动魄。

蔡巧珠道：“三叔呢，这么大的事情，他怎么自己不回来？却派了吴七来说？”

吴二两道：“三少有交代小七，说他要赶往神仙洲一趟。”

蔡巧珠柳眉一竖：“什么！”这时候还去神仙洲？

幸好吴二两已经紧接着说：“小七说，三少同时派了人去请一位蔡先生在神仙洲一聚，这位蔡先生，据小七所说乃是两广总督的心腹师爷。”

蔡巧珠的眉毛一下子就平顺了，道：“原来如此。三叔毕竟还是心系家里的，唉，他一个逍遥惯了的人，如今也为家里的事情奔走起来了。难为他了。”

老顾听了这话心道：“常听人说他们叔嫂感情好似姐弟，今日见果然不假，这就心疼起小叔子来了。”

吴国英道：“家嫂，惠州的事情，保商会议的事情，再加上你那天回门的见闻，三下里一凑，事情已经明了了七八分了，的确是有人要阻击我们吴家无疑了。这一波攻势，不但筹谋已久，而且来势汹汹。我们却直到今天还没摸准真正的敌人是谁。彼强我弱，又兼敌暗我明，形势可说是极其凶险了。”

蔡巧珠道：“不是还有几天功夫吗，不到最后关头的一刻，也就还有机会。”

老顾道：“我们这边且多番运筹，三少那边，他既然能攀上两广总督府，说不定也会有转机。”

蔡巧珠道：“是啊，一线生机，也许就系于此了。只是